Cómo influye la experiencia de la desvalorización vivida en la infancia en la realización profesional

A veces, una persona acude a terapia con dudas sobre su carrera, su realización profesional o el reconocimiento. Le parece que el problema está en el mundo exterior: no la ven, no la valoran, no la invitan a participar en procesos importantes, no le dan la oportunidad de demostrar su valía.
Pero a veces, si se profundiza más, se hace evidente que la situación profesional solo ha activado una experiencia interna mucho más antigua.
La experiencia de una persona que, en su día, aprendió a vivir con la sensación de que:
«Mi opinión no importa».
«Los demás son más importantes que yo».
«No valgo lo suficiente como para que me escuchen y me tomen en serio».
Y entonces, la historia de la realización profesional deja de ser solo una historia sobre la carrera.
Se convierte en una historia sobre el valor propio.

«Ocupo un puesto directivo, pero no me siento como un jefe»

Llevamos ya dos años trabajando con una de mis clientas. Nuestro trabajo se desarrolla en diferentes etapas de su vida, cuando surge la necesidad de abordar procesos internos más profundos.
Durante este tiempo, su vida ha cambiado mucho.
Ha aparecido en ella algo que antes no tenía: realización personal, amor, familia, nuevas oportunidades, cambios internos.
Pero precisamente cuando muchas áreas importantes de su vida empezaban a encajar, surgió otra barrera interna: la realización profesional.
Ante mí se encuentra una mujer intelectualmente brillante, culta y profesional. Posee conocimientos, habilidades, experiencia y un gran potencial interior. Pero durante muchos años pareció quedarse en un segundo plano: hacía mucho, asumía responsabilidades, se entregaba a los demás, pero su propia contribución no siempre era percibida ni reconocida.
Se aprovechaban de sus conocimientos y cualidades profesionales, pero, al mismo tiempo, no se la percibía como una persona con derecho a ocupar un puesto de relevancia.
Y, por fin, se produjo un cambio importante en su vida: asumió un cargo directivo.
Parecería que esto debería haber sido la continuación natural de su trayectoria profesional.
Pero la situación externa volvió a reproducir el mismo guion de siempre.
La dirección no la invitaba a las reuniones de directivos. No la incluía en los debates sobre cuestiones importantes. Mantenía cierta distancia. Su estatus profesional y la valoración económica de su trabajo no se correspondían con el nivel que ella esperaba.
Y en ese momento acudió a mí con lágrimas en los ojos.

«Me siento como un don nadie. Como un cero a la izquierda»

Ella dijo:
«Me siento insignificante. Como un cero a la izquierda.
Los amigos de mi marido no me tratan con respeto. Incluso cuando les digo que soy una especialista destacada y que ocupo un puesto directivo, siento que, aun así, no me toman en serio.
Pero lo peor es que yo misma tampoco me siento como una jefa.
No me siento valiosa.
No me siento importante.
No siento que mi opinión importe».
Estas palabras se convirtieron en la clave para seguir trabajando.
Porque el problema no era solo lo que ocurría en su trabajo.
La cuestión era mucho más profunda:
¿por qué una persona que posee conocimientos, experiencia y logros profesionales no se siente, en su interior, con derecho a ocupar un lugar significativo?

Cuando la opinión del niño nunca cuenta

Durante el proceso de trabajo, llegamos a la experiencia de su infancia.
De pequeña, su madre prácticamente nunca consideraba que su opinión fuera realmente importante.
La opinión de los demás tenía más peso.
La valoración ajena era más significativa.
La decisión ajena era más acertada.
La postura ajena era más importante que la de la hija.
El niño aprende poco a poco no solo lo que piensan de él sus padres.
Aprende cómo debe valorarse a sí mismo.
Si se ignora su opinión con frecuencia, puede crecer con la sensación interna de:
«No lo sé».
«Los demás saben más que yo».
«No debo insistir en lo que pienso».
«Seguramente mi opinión no es tan importante».
«Mejor callarme».
«No conviene llamar la atención».
«No tengo derecho a ocupar demasiado espacio».
Con el tiempo, esto deja de ser un pensamiento consciente para convertirse en un programa interno.
La persona ya ni siquiera se da cuenta de ella.
Simplemente vive según ella.
Y entonces uno puede ser muy inteligente, competente y con talento, pero, al mismo tiempo, permanecer inconscientemente en la sombra.

Un escenario familiar que se va transmitiendo de generación en generación

Pero el trabajo terapéutico rara vez se limita a una sola generación.
Cuando investigamos por qué la madre de la clienta se comportaba así con ella, descubrimos una historia familiar aún más profunda.
La madre de mi clienta había vivido una vida en la que sus propios deseos y necesidades prácticamente no tenían importancia.
Su madre —la abuela de la clienta— veía a su hija, ante todo, como una persona que debía estar a su lado y cuidar de ella.
Cuando la hija quiso formar su propia familia, casarse y marcharse, de hecho no le permitieron elegir su propia vida.
Su destino ya estaba decidido por ella.
Tenía que quedarse.
Estar a su lado.
Servir.
Cuidar.
Y renunció a su propia realización personal.
A sus propios deseos.
Al derecho a vivir su vida como ella misma quería.
Así se forma el patrón familiar.
Una persona renuncia a sí misma por el bien de otra.
La siguiente generación aprende que sus propios deseos no son tan importantes.
Y luego esa experiencia se transmite más allá, a veces de una forma menos evidente.
No tiene por qué ser a través de la violencia directa.
A veces basta con ignorar constantemente los sentimientos.
Menospreciar la opinión.
La falta de interés por el mundo interior del niño.
Mensajes como:
«No te inventes cosas».
«¿Qué sabes tú de esto?»
«Los demás saben más que tú».
«Haz lo que te digan».
Y el niño, poco a poco, llega a la conclusión:
«Para que me acepten, tengo que renunciar a mí misma».

¿Por qué una persona se convierte en una «sombra»?

Cuando analizamos la experiencia interior de mi clienta, quedó claro por qué le había resultado tan difícil realizarse profesionalmente durante tantos años.
Contaba con todas las cualidades necesarias.
Pero en su interior existía una profunda prohibición:
no ocupar demasiado espacio.
No llamar demasiado la atención.
No aspirar a más.
No demostrar su inteligencia y sus capacidades de forma demasiado abierta.
No destacar.
No exigir reconocimiento.
No insistir en lo que quería.
Precisamente por eso, su vida profesional se desarrollaba una y otra vez de forma similar.
Era capaz de realizar un volumen enorme de trabajo, pero pasaba desapercibida.
Podía poseer conocimientos, pero no sentirse con derecho a demostrarlos.
Podía ser más competente que muchos, pero seguir dudando de sí misma en su interior.
Podía ocupar un puesto directivo y, aun así, no sentirse como una jefa.
Porque un puesto se puede conseguir externamente.
Pero la sensación interna de tener derecho a ocupar ese lugar se forma a un nivel mucho más profundo.

«No soy importante» no es solo una creenciaе

Cuando en terapia entramos en contacto con programas tan profundos, puede producirse una reacción emocional muy intensa.
Mi clienta lloraba amargamente.
Las lágrimas no dejaban de brotar.
No eran solo las lágrimas de una mujer adulta que se había enfrentado a dificultades en el trabajo.
Era un contacto con el dolor de aquella niña pequeña a la que, en su día, no se le escuchó.
Que quería que su opinión importara.
Que quería ser importante.
Quería que se la tuviera en cuenta.
Quería sentir:
«Tengo derecho a estar aquí».
«Tengo derecho a hablar».
«Tengo derecho a elegir».
«Tengo derecho a ocupar mi lugar».
«Soy valiosa».
Y, a veces, es precisamente en ese momento cuando se produce un cambio interior muy importante.
La persona empieza a darse cuenta de que el problema no era que hubiera algo mal en ella.
El problema era que, en algún momento, tuvo que adaptarse a un entorno en el que no se reconocía su valor.
Y esa adaptación se convirtió en su forma habitual de existir.

¿Se puede cambiar el guion?

Sí.
Pero para ello no basta con limitarse a repetirse a una misma:
«Soy valiosa».
«Soy digna».
«Tengo confianza en mí misma».
Si en el interior de una persona lleva muchos años existiendo una experiencia contraria, las afirmaciones positivas por sí solas pueden no ser suficientes.
Es necesario descubrir de dónde proviene esa prohibición interna.
¿De quién es la voz que resuena en el interior cuando una persona piensa:
«No debo».
«No puedo».
«No soy lo suficientemente buena».
«Los demás son mejores que yo».
«¿Quién soy yo para aspirar a más?»
A veces resulta que esa voz no pertenece a una persona adulta.
Es la voz del pasado.
La voz de un progenitor.
La voz del sistema familiar.
La voz de esa parte de la personalidad que en su día aprendió a sobrevivir pasando desapercibida.
Y entonces el trabajo terapéutico deja de ser un intento de obligarse a tener confianza en sí misma.
Se convierte en la recuperación del derecho a ser uno mismo.

¿Qué ocurre cuando una persona empieza a ocupar el lugar que le corresponde?

Nuestro trabajo con esta clienta continúa.
Y ahora resulta especialmente interesante observar cómo irá cambiando su realidad.
Porque una transformación profunda no es solo lo que una persona siente durante una sesión terapéutica.
Es lo que poco a poco empieza a ocurrir en su vida.
En sus relaciones.
En sus decisiones.
En sus límites.
Con su realización profesional.
Con aquello con lo que ahora está de acuerdo y aquello con lo que ya no está dispuesto a conformarse.
Cuando una persona deja de verse a sí misma como una «sombra», le resulta cada vez más difícil seguir desempeñando el papel de alguien a quien no se tiene en cuenta.
Cuando empieza a respetar su propia opinión, le resulta más difícil aceptar relaciones en las que su opinión se ignora constantemente.
Cuando surge en su interior la sensación de su propio valor, también cambia lo que la persona está dispuesta a aceptar de quienes la rodean.
Y, quizás, el cambio más importante se produce cuando la persona ya no necesita demostrar:
«Miradme. Soy valiosa».
Porque en su interior ya surge otro conocimiento:
«Sé quién soy. Sé lo que sé hacer. Sé lo que valgo. Y ya no necesito el permiso de los demás para ocupar el lugar que me corresponde».
Es precisamente a partir de ese momento cuando comienza la verdadera realización profesional y personal.
Porque a veces nuestro principal obstáculo no radica en la falta de capacidades.
Sino en una profunda prohibición de permitirnos ser vistas.